Intervista con Phil Lawrence, titolare/direttore generale
1. Da quanto è attiva la sua azienda e quanti dipendenti avete attualmente?
Graphic Components è aperta dal 2006 e oggi abbiamo più di 20 dipendenti.
2. Che cosa produce l’azienda?
“Graphic Components è produttore all’ingrosso di segnaletica per disabili e da interni per aziende di insegnistica, non per rivenditori. Ci concentriamo su un servizio clienti di livello superiore, tempi rapidi per rispondere alle richieste di preventivi, e consegne complete e puntuali, in modo che i nostri clienti non debbano perdere tempo quando si deve eseguire un lavoro. Riusciamo a contenere le spese generali, così possiamo offrire prezzi molto competitivi. Siamo stati selezionati da Nova Polymers come uno dei suoi due fornitori preferiti di insegne in fotopolimero. Molti dei principali produttori di insegne negli Stati Uniti sono nostri clienti.
3. Che titolo di studio ha conseguito, e qual è il suo percorso professionale?
Ho frequentato il corso di progettazione grafica presso la University of North Carolina di Greensboro. Prima di passare al settore dell’insegnistica ho diretto una società di stampa. Molti principi aziendali sono validi per entrambi i comparti.
4. Come ha scoperto MultiCam?
Sapevamo di poter diventare decisamente più efficienti acquistando una nuova fresatrice. Abbiamo quindi fatto un confronto tra la concorrenza e MultiCam, e un grosso punto a favore di MultiCam era rappresentato dall’assistenza. La possibilità di parlare con i tecnici e diagnosticare i problemi a monte è un vantaggio innegabile. Siamo anche andati a Charlotte, nello stato della Carolina del Nord, per vedere le macchine in azione e ottenere dei pezzi di prova. Indubbiamente la fresatrice MultiCam aveva tutti i requisiti che cercavamo, in particolare il dispositivo di cambio utensili e la messa a registro con telecamera. Fabbrichiamo parti e pezzi molto piccoli, e avevamo bisogno di un sistema a vuoto molto potente. Quello di cui dispone la macchina era perfetto. Temevamo che una macchina robusta non fosse in grado di lavorare i piccoli pezzi che ci servivano, ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal fatto di poter tagliare quei pezzi con grande precisione.
5. Quali tipi di macchine MultiCam possedete attualmente, e da quanto tempo?
Al momento abbiamo una fresatrice CNC APEX3R, acquisita nel settembre 2017.
6. Cosa vi piace di più delle macchine MultiCam, e perché sono la scelta giusta per le vostre applicazioni? All’incirca, quanto tempo vi fanno risparmiare?
Solitamente eseguivamo la fresatura in modalità manuale, un sistema molto laborioso rispetto alla possibilità di incorporare la messa a registro con telecamera in molte delle nostre operazioni. Ora possiamo aggiungere e stampare punti di registro insieme alla grafica, senza doverci preoccupare di tenere i fogli allineati. È la telecamera ad allineare automaticamente il foglio sul tavolo, così il taglio viene eseguito in modo molto preciso. In sostanza, siamo riusciti a risparmiare molto tempo utilizzando la telecamera e il dispositivo di cambio utensili automatico. Sulla vecchia fresatrice dovevamo cambiare le punte a mano tra un percorso e l’altro. Potrei garantire che, rispetto al passato, dedichiamo il 50% di tempo in meno per fresare i pezzi con la macchina CNC APEX3R.
7. All’incirca, per quante ore sono in funzione le macchine MultiCam ogni settimana?
La nostra fresatrice CNC APEX3R lavora in genere con un ciclo di 40 ore.
8. Qual è la tipologia di materiali e/o pezzi che tagliate più di frequente?
Per quanto riguarda la fresatrice MultiCam, tagliamo soprattutto segnaletica per disabili e insegne architettoniche da interno (ad esempio per appartamenti e ospedali) a base di acrilico, alluminio, PVC, HDU (poliuretano ad alta densità) e fotopolimero.
9. In che modo il vostro flusso di lavoro ha beneficiato delle macchine MultiCam?
Eseguiamo molti profili dei bordi, ad esempio smussature semplici, gradini e arrotondamenti. In passato erano operazioni manuali ma adesso, grazie al dispositivo di cambio utensili automatico, riusciamo a ottimizzare le procedure che necessitano di varie punte a diverse profondità, per ottenere un prodotto molto più elaborato a ritmi di produzione sostenuti.
10. Ci sono motivi particolari che vi hanno spinto a preferire una macchina MultiCam rispetto a quella di un altro produttore CNC?
Il prezzo era molto onesto. Avevamo alternative più economiche ma non promettevano la stessa qualità che, a nostro avviso, MultiCam poteva offrirci. Inoltre, dal momento che siamo esclusivamente grossisti e lavoriamo con molte altre aziende, abbiamo potuto contattarle e avere notizie di prima mano sulla resa delle macchine MultiCam.
Mi ricordo in particolare un lavoro che dovevamo produrre per uno dei nostri clienti: ci furono inviati dei campioni realizzati da loro su una macchina MultiCam, e i risultati erano davvero incredibili rispetto a quelli da noi ottenuti con la fresatrice che usavamo all’epoca. Così chiedemmo quale marca e modello specifici stessero utilizzando, e ci consigliarono MultiCam.
11. Può descrivere i vantaggi derivanti dalla scelta di una macchina MultiCam?
Soprattutto la solidità dello chassis. È utile anche la funzione di profondità massima: permette di evitare errori rispetto a molte altre macchine, che lavorano a profondità maggiori di quelle previste dal progetto. MultiCam ha inoltre implementato misure di sicurezza che impediscono all’operatore di commettere errori costosi.
12. Ha qualche commento da aggiungere?
Gabe, il tecnico dell’assistenza in servizio a Charlotte, è una grande risorsa su cui contare, e ci aiuta a risolvere ogni nostro problema. Ci ha aiutato a superare alcune criticità specifiche del nostro lavoro, e a rimetterci in carreggiata.